Le Sénat, seconde assemblée parlementaire, élue au suffrage universel indirect, représentant les collectivités territoriales et les Français installés à l'étranger. Dans le système français de bicamérisme, tel qu'il a été institué par la Constitution de 1958, le Sénat, également appelé Chambre haute, partage l'initiative législative avec l'Assemblée nationale.

Les ruines d'un château du VIIIe siècle surplombent la ville, dont la principale curiosité est la maison natale de Jean de La Fontaine.

Passez le curseur de la souris sur la photo de gauche pour obtenir une vue de l'intérieur de la maison de La Fontaine.

Des cinq académies abritées par l'institut de France, l'Académie française est la plus ancienne : elle fut fondée en 1634 sous la protection du cardinal de Richelieu, avec l'ambition d'en faire, selon la définition donnée en 1663 par l'abbé d'Aubignac, « une compagnie de personnes libres et détachées de l'obligation d'instruire le public, qui voulussent joindre ensemble leur étude et leur travail ». Officialisée en 1635 par Louis XIII, l'Académie tient d'abord ses réunions chez Valentin Conrart, qui prend le titre de "Premier secrétaire"; elle se réunit ensuite à la Chancellerie, puis, jusqu'à la Révolution, au Louvre.

Indépendants vis-à-vis de l'Université comme de toute forme de mécénat, les Académiciens s'arrogent très vite la fonction de gardiens des bons usages de la langue; cette fonction se concrétise par une réunion hebdomadaire, destinée à la correction et à la mise à jour d'un "Dictionnaire de la langue française" édité par l'Académie, et par la distribution d'un grand nombre de distinctions, de bourses et de prix littéraires.